Foto: Antara/Rizal Hanafi
Tim penyelam dari Basarnas dan TNI Angkatan Laut menemukan banyak jasad korban saat berhasil memasuki ruang-ruang di dalam KM Virgo Transport 8 yang terbalik di Perairan Masalembo, Laut Jawa, Selasa (22/9/2026). Penemuan tersebut membuat fokus operasi pencarian dan evakuasi dialihkan ke bagian dalam badan kapal. Dalam proses penyelaman ke perut kapal, tim menemukan sejumlah jasad korban yang berada di kamar-kamar penumpang. Kondisi kapal yang terbalik membuat proses pencarian di dalam ruangan menjadi lebih sulit, terutama karena posisi korban dan kondisi ruang kapal yang tidak mudah dijangkau.
Kepala Kantor Pencarian dan Pertolongan (SAR) Kelas A Banjarmasin, I Putu Sudayana, mengatakan para penyelam telah berupaya mengevakuasi jasad yang ditemukan dan terjebak di dalam kapal. Namun, upaya tersebut belum seluruhnya berhasil karena terdapat kendala teknis yang berkaitan dengan posisi korban.
"Tim penyelam telah berusaha mengevakuasi jasad korban yang terjebak, namun gagal karena kendala teknis posisi korban," ujar Sudayana.
Setelah menemukan jasad di sejumlah ruangan, tim SAR kemudian memusatkan pencarian di area badan kapal. Penelusuran dilakukan dengan menyisir ruang-ruang yang sebelumnya belum dapat diakses secara maksimal. Operasi penarikan dan evakuasi jasad dari dalam KM Virgo Transport 8 kembali dilanjutkan pada Rabu (23/9/2026). Tim gabungan berharap kondisi di lokasi memungkinkan penyelam bekerja lebih aman dan efektif sehingga korban yang masih berada di dalam kapal dapat segera dievakuasi.
Sudayana mengatakan kondisi cuaca dan arus laut menjadi salah satu faktor penting yang memengaruhi proses pencarian. Pihaknya berharap cuaca dan arus laut pada Rabu lebih bersahabat dibandingkan kondisi sebelumnya. Dengan kondisi yang lebih mendukung, tim SAR akan memaksimalkan penyisiran di dalam badan kapal sekaligus melakukan evakuasi terhadap korban yang telah ditemukan. Upaya tersebut dilakukan secara bertahap dengan mempertimbangkan keselamatan para penyelam yang harus bekerja di dalam kapal yang berada dalam posisi terbalik.
Insiden KM Virgo Transport 8 sebelumnya memicu operasi pencarian dan pertolongan di kawasan Perairan Masalembo, Laut Jawa. Tim gabungan dari Basarnas, TNI AL dan unsur terkait terus melakukan pencarian terhadap penumpang maupun kru yang menjadi korban dalam kecelakaan tersebut. Penemuan jasad di dalam kamar-kamar penumpang menjadi perkembangan penting dalam operasi SAR. Selain memperluas area pencarian, temuan tersebut juga menunjukkan bahwa bagian dalam badan kapal menjadi salah satu lokasi yang harus disisir secara menyeluruh untuk memastikan tidak ada korban yang masih tertinggal.
Tim SAR hingga kini masih berupaya mengevakuasi seluruh korban yang ditemukan. Proses identifikasi terhadap jasad yang berhasil dievakuasi selanjutnya akan dilakukan oleh pihak terkait untuk memastikan identitas masing-masing korban dan memberikan kepastian kepada keluarga.