Foto: REUTERS/Kylle Cooper
Dalam momen yang cukup langka, Wali Kota New York Zohran Mamdani menghadiri acara nonton bareng (nobar) semifinal Piala Dunia 2026 antara Inggris versus Argentina bersama lebih dari 100 narapidana di kompleks penjara Rikers Island, Rabu (15/7/2026).
Acara tersebut merupakan bagian dari program penghargaan bagi narapidana yang berkelakuan baik selama menjalani masa hukuman. Sejak Piala Dunia 2026 bergulir, otoritas Rikers Island telah menggelar sekitar 90 sesi nobar yang diikuti kurang lebih 4.500 narapidana dari total 6.600 penghuni penjara.
Komisaris Pemasyarakatan New York, Stanley Richards, menyambut positif kegiatan ini. Menurutnya, acara semacam ini dapat menciptakan lingkungan penjara yang lebih aman sekaligus mengakui sisi kemanusiaan para narapidana.
Sementara itu, Wali Kota Zohran Mamdani menyatakan bahwa momen Piala Dunia adalah milik seluruh warga New York, termasuk mereka yang sedang menjalani hukuman dan kelak akan kembali ke masyarakat.
“Piala Dunia adalah milik seluruh warga New York, termasuk mereka yang suatu hari akan kembali ke masyarakat setelah menjalani masa hukuman,” ujar Mamdani.Kunjungan Wali Kota Mamdani ke Rikers Island menuai beragam respons dari masyarakat.
Sebagian memuji langkah ini sebagai upaya humanis dan memberikan harapan serta hiburan bagi narapidana. Namun, tidak sedikit yang menyayangkan karena dilakukan di tengah sorotan publik terhadap kondisi Rikers Island yang selama bertahun-tahun dikritik keras akibat masalah kekerasan dalam penjara, kepadatan penghuni, serta pengelolaan fasilitas yang dinilai buruk.
Meski demikian, pihak pemasyarakatan New York berharap program nobar ini dapat menjadi salah satu cara untuk menjaga ketertiban dan memberikan motivasi positif bagi para narapidana yang berperilaku baik.
Acara ini menjadi bukti bahwa olahraga, khususnya Piala Dunia, mampu menyatukan orang dari berbagai lapisan masyarakat — bahkan di balik jeruji besi sekalipun.